La pobreza energética afecta a más del 60% de los usuarios de Cruz Roja

BARCELONA // El Observatorio de la vulnerabilidad de la Cruz Roja en Cataluña ha presentado este jueves las conclusiones de un estudio que analiza “El impacto de la crisis en la salud de las personas”, el primero que realiza específicamente sobre este aspecto. La investigación, que analiza la situación de las personas en condiciones de pobreza atendidas por la organización en distintos proyectos, concluye que el 91% de los encuestados ha tenido que cambiar de hábito alimentarios por razones económicas. El 19,2%, por ejemplo, realiza menos de tres comidas diarias porque no puede permitirse más.

A pesar de que las conclusiones del informe no permiten extrapolar los datos al conjunto de la población, sí que suponen un buen indicador de cómo está afectando la precaria situación económica a los colectivos más vulnerables en relación con su salud. Uno de los datos más preocupantes es el aumento de la pobreza energética. Mientras en un estudio similar realizado en julio de 2011 el 42% de los encuestados manifestaba no poder mantener una temperatura adecuada en el hogar, en la actualidad este porcentaje ha escalado hasta el 61,8%.

El presidente de Cruz Roja Cataluña, Josep Marquès, ha explicado que la organización está negociando con las compañías suministradoras de servicios básicos como el agua y la luz, para tratar atender las necesidad de los colectivos en situación de pobreza. “Tenemos un acuerdo con Aguas de Barcelona para que apliquen un descuento a nuestros usuarios. Con las eléctricas hemos empezado a negociar, son receptivas pero es un tema complicado, aún no hemos obtenido ningún resultado positivo”, ha señalado Marquès.

Precisamente, las entidades sociales reclamarán mañana a la Generalitat “medidas efectivas” contra la pobreza energética porque, denuncian, el decreto aprobado por el Govern el pasado invierno, que únicamente implicaba una moratoria en el pago de las facturas durante los meses de más frío, ha resultado “totalmente insuficiente”. La Alianza contra la Pobreza Energética, que aglutina a entidades sociales y federaciones vecinales, constató en marzo de este año que el decreto no frenó los cortes de agua, luz y gas a personas en situación vulnerable.

Causa de enfermedades

“Además de pasar o no frío, que es importante, la pobreza energética implica que, sobre todo entre las personas mayores, puedan aparecer enfermedades crónicas”, ha avisado Josep Marquès. La incidencia de enfermedades y dolencias, tanto físicas como emocionales, también se ha elevado entre las personas encuestadas. Cerca del 21% ha aumentado el consumo de medicación por este motivo desde 2012. Muchas de las personas en situación vulnerable, sin embargo, tienen dificultades para acceder a los tratamientos farmacológicos que necesitan. El 64,4% tiene alguna dificultad o no puede pagar la medicación que le han recetado.

El presidente de Cruz Roja Cataluña ha instado a la Administración a “revisar los criterios actuales” que fijan los colectivos exentos de copago en los medicamentos, así como a acelerar los trámites para que aquellas personas a las que la ley les reconoce estar exentos del pago “esto se produzca de forma automática y no como ahora, que pasen meses o incluso años”. Tres cuartas partes de las personas encuestadas, además, ha tenido que ir a trabajar sin estar bien de salud por miedo a perder el trabajo o ver disminuidos sus ingresos.

Otra de las afectaciones más importantes de la precaria situación económica de estas personas en su salud es la disminución de horas de sueño. Un 66% reconoce dormir menos horas, y un 33,8% afirma tener problemas para conciliar el sueño. Según los autores del informe, buena parte de culpa la tiene el estado de ansiedad o nerviosismo derivado de su situación, lo que también provoca que el 44% defina su estado anímico habitual como triste, un 31% asegure que llora más que antes, y más de un 15% afirme que a veces piensa que no vale la pena vivir. Al conocer esta situación mientras se realizaba el informe, la Cruz Roja ha visitado a estas personas y mantiene un seguimiento, pues ha constatado algunos intentos de suicidio, si bien, afirman fuentes de la organización, no se trata de más de siete u ocho casos.

El número de personas atendidas en los programas de ayuda de la Cruz Roja en Cataluña ha pasado de 500.000 en 2009, a superar el millón este año.