A la sombra de la noticia

“El fixer es un puente entre el mundo del periodista y el de quien está informando”, aclara Teresa Aranguren, corresponsal para Telemadrid durante años. Al mismo tiempo, Jon Sistiaga lo describe así en su libro Ninguna guerra se parece a otra: “Es una persona que conoce el país, conoce la ciudad, sus costumbres, sus dirigentes. Que controla todos los atajos necesarios para sortear controles militares o pasos inaccesibles. Que escucha la radio local por las mañanas y lee los periódicos para extraer un enorme caudal de información. Una persona que tiene el valor necesario como para arriesgar su vida y su vehículo en las zonas más complejas del frente, esos sitios a los que no se acercaría si no trabajara para los periodistas”.

En eso, y mucho más, consistía mi trabajo de fixer durante dos años en Kosovo. Fue allí, en el lado norte del puente de Kosovska Mitrovica durante los primeros grandes altercados de 1999, cuando me di cuenta de lo precario que era mi trabajo. Cerca de aquel puente que divide la ciudad en dos bandos, agachado detrás de un coche quemado junto a un joven serbio “defensor del puente”, estaba atrapado en la tierra de nadie. A un lado se agrupaban los albaneses que intentaban cruzar al lado serbio; desde el otro, presionaban los grupos serbios decididos a impedírselo. Entre ellos se formó un cordón de coches blindados y centenares de soldados de la KFOR (Kosovo Force). Y en el medio de todo, estábamos atrapados nosotros dos. Mientras esperábamos a que el cóctel de disparos, explosiones, piedras y gases lacrimógenos se calmara, pudimos intercambiar algunas palabras. Entre ellas, llegó su pregunta: ¿Cuánto te pagan?

Al primer instante, sentí vergüenza al decirle que en un día cobraba algo cercano al sueldo medio mensual de Serbia. Pero enseguida me di cuenta que aquello era poco para la situación en la que me encontraba y los riesgos que corría. Si las cosas se ponían peores, yo pagaría el precio más alto. Él sabía a qué lado correr para buscar refugio. Yo no lo tenía tan claro. Los y las periodistas que me contrataron serían escoltados por los soldados de KFOR, que garantizarían su seguridad. Mientras yo, siendo “nativo”, tendría que buscarme la vida. Literalmente. Me daba cuenta de que, por mucho que cobrara, seguiría siendo poco para sacarme de aquel lío. Por suerte, llegó la tregua y pude reencontrarme con mi equipo para salir de allí.

Afortunadamente no me dejaron atrás como a los y las miles de intérpretes, guías, fixers y/o corresponsales que estos días, de forma desesperada, tratan de salir de Afganistán. Pero de aquello entonces no se hablaba. Los profesionales que ofrecían este tipo de servicios en las zonas de conflicto no salían mencionados en los informes y estadísticas oficiales. Sus nombres no constaban en las listas de periodistas y otros miembros de prensa victimas de conflictos armados.

Por eso, en 2004, decidí investigar el trabajo de los y las fixers en mi trabajo de doctorado en la Universidad Pompeu Fabra. Quería indagar acerca la importancia de su trabajo y la relación que se establece entre el corresponsal de guerra y los y las fixers. Sobre todo, me interesaban aquellos aspectos éticos atrapados en la sutil danza de lealtades ocultas que comienza tras un apretón de manos. Aquel baile que pone en marcha todo un bagaje vivencial, tanto del/a corresponsal como del/a fixer.  

La interacción entre corresponsal y fixer es la de dos individuos de distintas culturas, costumbres y/o creencias religiosas o ideológicas que da como resultado una información que, de forma directa, afecta a las sociedades a las que ambas personas pertenecen. Sin embargo, la distancia entre estas dos sociedades suele ser grande.

Para Eduard Sanjuán, durante años corresponsal de Televisió de Catalunya, ”el o la fixer no deja de ser un reflejo de la opinión pública de su propio país. Nos sirven como punto de referencia. Es como si tuviésemos delante de nosotros una especie de sondeo vivo».

Jon Sistiaga también reconocía que, sin ellos, los y las corresponsales no podrían trabajar. “Ellos son los ojos y los oídos de los periodistas. Sin ellos estamos perdidos, no somos nada ni valemos para nada”, contaba su libro. Años más tarde, contestando las preguntas para mi trabajo de investigación, este veterano corresponsal planteó un matiz importante: “¿Cómo saber si este conductor, cuando nos deja por la noche en el hotel, no se va a una comisaría a informar de nuestro trabajo? ¿Cómo estar seguro? Y además, ¿cómo reprochárselo? No tenemos ninguna autoridad moral para recriminar que un hombre cuyo país está destruido, en guerra, asolado, intente buscarse la vida para alimentar a su familia”, se sinceraba Sistiaga.

A esto, cabe añadir las palabras del fixer serbio Aleksandar Djinovic, en cuya opinión para ser un buen corresponsal “se requiere voluntad para escuchar todos los lados en el conflicto. Y esto puede suponer meses, o años, de presencia en el país para poder entender un conflicto complicado y complejo. La mayoría de los periodistas con los que he trabajado carecía de estos requisitos.”

Ahí está la danza de la que hablaba. Transforma a las dos personas implicadas e influye en la opinión pública.

Los y las fixer están a la sombra de las noticias. Su trabajo se sitúa tras muchas de las historias contadas en los principales medios de comunicación mundiales, pero en la mayoría de los casos, no se les ve. Sin embargo, los y las profesionales de la información que conocen su trabajo se muestran unánimes en destacar que su ayuda resulta imprescindible para el trabajo que realizan. Sin los y las fixer, la noticia no tendría espontaneidad ni lo que Henri Cartier-Bresson llamó “el instante decisivo”. Sin estas personas, apenas habría testimonios reales de las guerras y muchas de las noticias sobre los conflictos bélicos se redactarían tan solo en base a informes oficiales.

^*Las entrevistas con los y las corresponsales y fixer citados han sido realizadas por el autor como parte del trabajo de investigación “Stringers”, realizado y defendido en Universitat Pompeu Fabra Departament de Periodisme i de Comunicació Social Programa de Doctorado en Comunicación Social Bienio 2002-2004.